Von Affen lernen

Vor einigen Tagen begann das Wintersemester 2025/2026 - und auch wenn das in meinem Fall doch schon etwas länger zurückliegt, erinnere ich mich total gern an dieses Aufbruchsgefühl damals. Aufregend war es, aber immer auch mit Angst besetzt. Läuft alles gut? Werde ich den Anforderungen genügen und alle Scheine schaffen? Werde ich Menschen treffen, mit denen ich (wie man heute sagt) „gut chillen kann“? Und habe ich wirklich die richtigen Themen belegt, die spannend sind und mich persönlich voranbringen? Ich muss gestehen - für mich was das damals nicht immer einfach. Ich litt unter enormem Lampenfieber. Manchmal fiel es mir schwer, Vorträge zu halten. Oft hatte ich das Gefühl, ich erreiche niemanden mit meinen Gedanken und Ideen.

Neue Räume

Doch es half und hilft nichts - egal, ob an der Uni oder im Beruf. Wer jung ist, muss sich ständig die Welr neu erschließen. Und letztlich macht das unheimlich viel Spaß. Immer gibt es dann ein erstes Mal, das man erleben muss und immer gibt es Herausforderungen, denen man sich stellen muss. Ein neues Semester, eine neue Lehrstelle, später ein neuer Kollege, eine neue Vorgesetzte, eine neue Stadt, ein neuer Arbeitsplatz, ein neues Land. Es gibt diese schönen Zeilen aus dem Gedicht „Stufen“ aus Jahr 1953 von Hermann Hesse, die fast jeder kennt „Jedem Anfang wohnt ein Zauber inne, der uns beschützt und der uns hilft, zu leben.“

Angst vor Veränderung

Für ältere Menschen ist ein Anfang oft überhaupt nicht zauberhaft. Im Gegenteil, für sie ist das Neue, Ungewohnte häufig reiner Horror. Viele unter ihnen wollen, dass sich möglichst wenig ändert. Die jungen dagegen sind nahezu süchtig nach neuen Angeboten und nach Veränderungen, setzen sich ständig neuen Reizen aus. Letztlich ist das vielleicht das simple Geheimnis von Social Media Angeboten wie TikTok oder Insta Und mit seiner Methode „Flood the Zone“, so seine Kritiker, sei der US-Prösident mit seinen 79 Jahre ein Meister dieser Strategie. Seine Anhänger haben den Satz ergänzt durch den Anhang „with sh…“ Das ist die Methode "Anfang mit Brechstange". Einem brachialen Anfang wohnt kein Zauber inne, im Gegenteil, er ist ein Alptraum

Kluge Affen

Und sowieso - der klassische Semesterbeginn ist längst unabhängig von Terminen. Der dlf hat das kleine, feine Angebot "Hörsaal" im Programm. Neulich hörte ich in der App eine Vorlesung als Podcast von der klugen und gleichzeitig so unterhaltsamen Primatenforscherin Julia Fischer, die 2025 die Stiftungsprofessur der JGU inne hatte. Sie ist Professorin.für Primatenkognition an der Universität Göttingen. Im Vortrag am 10.Juni 2025 ging es um die Frage, ob wir in den Zeiten des demographischen Wandels etwas von Affen lernen können. Und ja, sagte Julia Fischer, es lohne sich, genau hinzuschauen auf ältere Primaten, denn von ihnen könne man zum Beispiel folgendes lernen: Verschiebe angesichts des Alters und angesichts der nachlassenden kognitiven Leistungen niemals etwas auf die Zukunft, sondern gehe es am besten sofort an. Denn wenn du zu lang wartest, hast du im Alter unter Umständen überhaupt keine Lust mehr auf Neues. Ich verstand das als eine Art Plädoyer, quasi für einen täglichen „Semesterbeginn“: Habe nicht zuviel Angst vor Neuem - denn Veränderung ist etwas, was bleiben wird.